Apelido de craque ele tem. E de ídolo do Vasco que teve até música “Monumental” criada pela torcida. Destaque da Copa São Paulo de Futebol Júnior e titular em alguns momentos com o técnico Abel Braga no começo da temporada, Juninho vive a sua melhor fase desde que foi promovido aos profissionais. Pela primeira vez, o volante consegue emplacar uma sequência como titular: quatro jogos seguidos. Contra Santos e Athletico-PR, o comando ainda era do português Ricardo Sá Pinto.
O treinador Vanderlei Luxemburgo chegou com pompa de salvador da pátria e não poupou mudanças no time. Juninho, porém, seguiu entre os 11, por ser considerado fundamental na engrenagem do meio-campo cruz-maltino. Não à toa, Luxa, em uma de suas declarações nesta semana, enfatizou que o retorno do meia Martín Benítez – emprestado desta vez até o fim de junho – não garante ao argentino um lugar cativo na equipe.
“Ninguém tem vaga cativa no time. Tem que produzir. É um jogador de qualidade, mas ele tem que trabalhar, correr atrás e mostrar que merece jogar. Quando o time está encaixado, você precisa respeitar os jogadores que encaixaram com a equipe”, afirmou.
Diante de Atlético-GO e Botafogo, Juninho foi um dos responsáveis por ajudar o Cruz-Maltino a somar quatro pontos nos confrontos diretos e sair da zona de rebaixamento no Campeonato Brasileiro.
O bom desempenho coloca o jogador de 19 anos na mira de clubes do Oriente Médio, que já entraram em contato com representantes do atleta. A possibilidade de que alguma proposta seja apresentada nos próximos dias ou semanas é uma realidade. Mas não é de hoje que Juninho chama atenção de clubes do exterior.
Antes da renovação de contrato com o Vasco, que foi arrastada e teve momentos de divergências entre as partes em agosto de 2020, o volante atraiu olhares dos portugueses do Porto e dos espanhóis do Valladolid assim como do Leste Europeu, mais precisamente do futebol ucraniano.
Por conta do impasse nas tratativas com o clube de São Januário, Juninho chegou a ser afastado do grupo no fim de junho, mas foi reintegrado assim que o desfecho teve final feliz.
Seu vínculo com o Vasco encerra em 31 de dezembro de 2023, e a multa rescisória é de R$ 50 milhões para o Brasil e 30 milhões de euros para o exterior.
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