O árbitro brasileiro Raphael Claus foi a figura polêmica no empate em 1 a 1 entre Argentina e Paraguai, nesta quinta-feira (12), no Estádio La Bombonera, em Buenos Aires, pela terceira rodada das Eliminatórias Sul-Americanas para a Copa de 2022. Os argentinos deixaram o gramado enfurecidos com as marcações do árbitro paulista, que deu um pênalti questionável para os paraguaios e ainda anulou um gol legítimo de Messi. Com o resultado, a Albiceleste assumiu a liderança da competição com sete pontos, mas poderá ser ultrapassada pelo Brasil, nesta sexta-feira (13), em caso de vitória sobre a Venezuela. Os paraguaios ocupam a quarta posição, com cinco pontos.
No primeiro tempo, comandados por Messi, os argentinos tiveram mais iniciativa na busca do gol, com os paraguaios tentando surpreender nos contra-ataques. Em uma escapada, Almirón, meia do Newcastle, foi tocado dentro da área por Martinez Quarta. Raphael Claus marcou o discutível pênalti para os guaranis, que abriram o marcador com o ex-corintiano Romero, aos 21 minutos. Depois do gol, os paraguaios recuaram demais e foram castigados com o gol de empate. Nicolás González cabeceou firme pra deixar tudo igual, após escanteio cobrado por Lo Celso, aos 40 minutos.
No segundo tempo, os argentinos ganharam em ofensividade com o técnico Lionel Scaloni colocando Di María em campo. Aos 14 minutos, a jogada mais polêmica da partida. Em boa troca de passes, Lo Celso, dentro da área, rolou para Messi chegar batendo, fazendo o gol da virada. Na sequência, Claus revisou o lance no VAR e marcou uma falta no início da jogada em Romero, para desespero do banco argentino. A partida seguiu com a Argentina pressionando e o Paraguai todo recuado, conseguindo segurar o empate, levando um pontinho precioso para Assunção.
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