Atalho pelas laterais: o caminho para o Vasco avançar às oitavas de final na Copa Sul-Americana

O empate em 1 a 1 com o Goiás não era o resultado que o Vasco esperava. Porém, foi o suficiente para livrar o time da zona de rebaixamento na última rodada do primeiro turno do Campeonato Brasileiro. Aliviado por ter deixado o Z4, o Cruz-Maltino já virou a chave e concentra todas as suas forças na busca por vaga nas oitavas de final da Copa Sul-Americana. Entretanto, para o jogo da volta diante do Caracas, na Venezuela, o técnico Ricardo Sá Pinto não poderá contar com o lateral-direito Léo Matos, que balançou a rede logo em sua estreia pelo clube de São Januário, no último domingo, em Goiânia. O jogador foi contratado após o prazo final de inscrições para a segunda fase e não ficará à disposição da comissão técnica para o decisivo confronto.

Titular nos jogos recentes (vitória na ida por 1 a 0 sobre os venezuelanos e na derrota para o Corinthians, ambos no Rio de Janeiro), o jovem Cayo Tenório foi diagnosticado com Covid-19 antes do duelo contra o Goiás e segue fora. Com isso, quem ganha uma nova chance na posição é o experiente, mas contestado Yago Pikachu, que entrou em campo pela última vez na derrota para o Internacional por 2 a 0, em Porto Alegre, no dia 18 de outubro.

Contestados frequentemente pela torcida, Pikachu e o lateral-esquerdo Henrique não atuam juntos desde a partida contra o atual líder do Brasileirão. Na ocasião, Sá Pinto acompanhou o jogo, ao lado de dirigentes do clube, nas cadeiras do Estádio Beira Rio. A dupla, que atuou em 11 dos últimos 21 jogos do Cruz-Maltino (foram três vitórias, três empates e cinco derrotas), terá uma difícil missão: a de segurar o ímpeto ofensivo do Caracas, que costuma jogar com intensidade pelos lados. Foi atuando dessa forma que a equipe criou boas jogadas e venceu o Gran Valencia por 4 a 0 na sexta-feira passada, em jogo atrasado da segunda rodada do Campeonato Venezuelano.

Amigos desde que Pikachu chegou no Vasco em 2016 – Henrique já estava no clube da Colina há mais tempo, já que foi formado nas categorias de base -, a parceria no revezamento da carona para os treinos acabou proporcionando uma grande história de amizade. Mais do que nunca a dupla vai precisar estar entrosada para render bem em campo e não comprometer a classificação.

Apesar de já ter deixado claro que pretende atuar mais avançado como um meia direita, Pikachu sabe que esta deve ser a última chance de mostrar para o comandante português que pode ser titular da equipe. Principalmente se o time brasileiro avançar de fase, já que Léo Matos não foi inscrito a tempo na competição continental e Cayo Tenório, apesar de ter algumas boas atuações – como, por exemplo, no clássico perdido para o Flamengo em São Januário -, ainda comete erros bobos pela falta de experiência.

Como no jogo de ida venceu por 1 a 0 em casa, o Vasco precisa apenas de um empate ou até mesmo uma derrota por um gol desde que marque para garantir a classificação para as oitavas da Sul-Americana.

Confira abaixo os números de Henrique e Pikachu no Brasileirão (segundo dados do SofaScore Brazil):

Henrique-Pikachu

Jogos: 11 – 15
Gols: 0 – 0
Assistências: 0 – 0
Passes decisivos: 8 – 6
Grandes chances criadas: 0 – 1
Cruzamentos (certos): 28 (1) – 24 (4)
Acerto no cruzamento: 3.6% – 16.7%
Desarmes: 15 – 13
Duelos ganhos: 48% – 51%
Notas: 6.57 – 6.58