A guerra entre Ucrânia e Rússia também afeta o esporte. Estádio do Shakhtar Donetsk, clube mais conhecido do país, a Donbas Arena virou um espaço abandonado. O processo, que teve início em 2014, se intensificou com a escalada do conflito com o país vizinho.
O que um dia já serviu de palco para gigantes da Europa e jogadores como Cristiano Ronaldo e Iniesta, agora exibe vegetação elevada em seus arredores e catracas quebras. Além disso, é possível observar vidros quebrados pelo chão, oriundos da parte superior, atingida por bombas de artilharia.
O processo de deterioramento da Arena teve início com atos separatistas de grupos locais que desejavam a independência da região quanto à Ucrânia. Apoiados pela Rússia, o processo de criação da República Popular de Donetsk foi à base de confrontos intensos entre às partes. Em 2022, a área foi anexada pela Rússia, aumentando às tensões que culminariam na guerra com a Ucrânia.
Inaugurado em 2009, o estádio levou três anos para ficar pronto e custou cerca de US$ 400 milhões. A Arena foi palco da Eurocopa 2012, que teve sedes divididas entre a Ucrânia e a Polônia. Também recebeu jogos da Champions League. Com capacidade para 52 mil torcedores, a Donbas Arena hoje vive o mesmo destino incerto que o conflito no leste europeu.
Clube sem um estádio para chamar de seu
Já o Shakhtar se tornou um clube nômade. Entre 2014 e 2016, o clube atuou nas cidades de ucranianas de Lviv e Kharkiv, cerca de 155 quilômetros a noroeste de Donetsk. Na temporada 2022/23, acabou mandando seus jogos europeus na Polônia – devido à guerra. Na última temporada, a cidade de Hamburgo, na Alemanha, foi o lar do clube ucraniano.
Para a temporada que se aproxima, uma nova mudança já foi anunciada: a equipe passará a sediar partidas em Gelsenkirchen, também na Alemanha. A cidade fica a uma distância de 1.582 quilômetros da sede de Donetsk.
O CEO do Shakhtar, Serhii Palkin, celebrou o acordo e argumentou que a decisão foi tomada devido ao apoio no país.
“Estamos felizes por realizar nossos jogos da Uefa Champions League em um dos melhores estádios da Alemanha. A experiência positiva da última temporada mostra que o Shakhtar tem um forte apoio dos torcedores neste país – tanto residentes locais quanto refugiados ucranianos. Esse fator é de grande importância para o nosso clube”, argumentou o dirigente.
Veja mais fotos da Donbas Arena destruída:
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