A segunda fase da Liga Europa começa nesta quinta-feira (18) com todos os 16 jogos de ida. Um destaque fica por conta do embate entre Benfica e Arsenal, às 14h55 (horário de Brasília). O encontro será em Roma, na Itália, por conta de restrições sanitárias impostas por Portugal. A volta será no dia 25, em Atenas, na Grécia, pois a Inglaterra é outro país impondo barreiras para entrada de equipes de fora.
Salvação da temporada?
Benfica, do técnico Jorge Jesus, e Arsenal, de Arteta, olham para a temporada com muito carinho. Isso porque o time português está em quarto no campeonato nacional, 13 pontos (51 a 38) atrás do líder Sporting, que está invicto, por sinal. Já o clube inglês é apenas o décimo na Premier League. Os Gunners já foram eliminados das duas copas nacionais e o Benfica caiu em uma e foi vice na Supercopa, mas está na semifinal na Copa de Portugal.
“O Benfica fez uma fase de grupos muito boa, não perdeu jogo nenhum, sempre com a intenção de chegar o mais longe possível nesta competição. (Mas) isso não é uma tábua de salvação, é uma competição que queremos disputar e na qual queremos chegar o mais longe possível.”, analisou o Mister, que não conta com nomes como Pedrinho, Gilberto e Everton Cebolinha.
Já o Arsenal aposta nos brasileiros Gabriel Martinelli, Willian, David Luiz e Gabriel Magalhães. Aubameyang e Pablo Marí, velho conhecido de Jesus, são outros nomes de destaque. Ambos ainda buscam o primeiro título da competição: o Benfica tem três vices. Os Gunners, dois.
Outros jogos
No mesmo horário, outros seis jogos:
Royal Antwerp (BEL) x Rangers (ESC)
Granada (ESP) x Napoli (ITA)
Lille (FRA) x Ajax (HOL)
Tel Aviv (ISR) x Shakhtar Donestsk (UCR)
Molde (NOR) x Hoffenheim (ALE)
RB Salzburg (AUT) x Villarreal (ESP)
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