Pedido de Crespo e descartado por Ceni, Neves vira fundamental com Dorival

Pedido de Hernán Crespo, montanha-russa com Rogério Ceni e titular incontestável com Dorival Júnior. Assim se resumo a passagem de Gabriel Neves no São Paulo até aqui. O volante viveu altos e baixos, sofreu com lesões, quase deixou o Morumbi no começo de 2023, mas hoje vive seu melhor momento no Tricolor Paulista. E, para o uruguaio, o principal ponto para ter sua oportunidade é a paciência. Afinal, são três técnicos com ideias diferentes até aqui.

Gabriel Neves foi apresentado no São Paulo no dia 30 de agosto de 2021 após um pedido do técnico Hernán Crespo. O treinador era um grande entusiasta do futebol do volante, que se destacava no Nacional, do Uruguai. Contudo, o jogador não teve tempo de trabalhar com o comandante argentino.

Crespo acabou demitido no dia 13 de outubro, antes de Neves conseguir adquirir forma física e estar apto para estrear. Para o lugar do argentino, o São Paulo trouxe o ídolo Rogério Ceni, que teria um dos trabalhos mais longevos do Brasil. Contudo, o volante uruguaio aparentava não estar nos planos do ex-goleiro.

Com a chegada de Ceni, Neves não vinha ganhando muitas oportunidades, jogando apenas quando o treinador poupava seus principais atletas. E, mesmo assim, ainda costumava entrar na segunda etapa das partidas. A ausência do volante fez com quem a torcida se questionasse onde estava o uruguaio ou pensar se o jogador realmente tinha potencial para jogar no Morumbi.

Clássico contra o Palmeiras transforma carreira de Gabriel Neves

Contudo, uma partida específica mudou os rumos do jogador no Tricolor Paulista. No duelo entre São Paulo e Palmeiras pela Copa do Brasil de 2022, Rogério Ceni tinha inúmeros desfalques no meio de campo e recorreu ao uruguaio para atuar no clássico. Neves teve uma atuação de gala, anulando os ataques do então campeão da Libertadores naquela época e time a ser batido no Brasil.

A atuação do jogador no Choque-Rei fez com que ele tivesse sua primeira sequência com a camisa do São Paulo. Antes criticado e sob olhar de desconfiança por parte da torcida e da própria diretoria, o uruguaio deu uma reviravolta em seu status após as boas atuações no dois jogos contra o Palmeiras.

O atleta começou a ganhar oportunidades e estava sempre atuando como titular, nas principais partidas do São Paulo em 2022. Portanto, antes posto como jogador do time reserva, começava a ser poupado para partidas decisivas. O uruguaio renascia no Morumbi e começava a mostrar que valia o investimento.

Lesão coloca o uruguaio de volta ao limbo

Entretanto, quando parecia que o jogador começaria a decolar com a camisa do São Paulo, uma grave lesão no joelho direito tirou o volante por um período dos gramados. Ele se machucou contra o Atlético Goianiense, pela semifinal da Copa Sul-Americana, e acabou ficando de fora da decisão do torneio. Além disso, viu jogadores como Pablo Maia e Luan crescerem de rendimento.

O que restou ao volante foi se concentrar na recuperação e voltar mais forte no ano seguinte. Algo que aconteceu. Gabriel Neves avançou de forma positiva em sua lesão e conseguiu participar da pré-temporada com Rogério Ceni. Contudo, naquela época, o jogador voltou para o começo da fila, na disputa por uma vaga no time titular.

Neste meio tempo, a diretoria do São Paulo decidiu comprar o passe do volante, que estava emprestado ao clube até o momento. O Tricolor entendia que o jogador poderia trazer um bom retorno esportivamente e financeiramente.

Ano novo, final da fila

No Paulistão deste ano, Gabriel Neves chegou a ficar mais da metade dos jogos fora até do banco de reservas. O principal motivo se tornou o limite de estrangeiros na equipe. O São Paulo conta com oito gringos no seu elenco, mas apenas cinco podiam ser relacionados (regra que acabou sendo alterada após o Estadual).

Além disso, o uruguaio aparentava não agradar Rogério Ceni, que optava sempre por Pablo Maia e o equatoriano Jhegson Mendéz, que conquistou a confiança do treinador rapidamente. Neste meio tempo, alguns clubes como o Santos e o Vasco tentaram tirar o atleta do Morumbi, mas o São Paulo vetou sua saída. A promessa é que a nova regra para estrangeiros permitiria que o jogador voltasse a ter mais oportunidades.

Contudo, as chances não vieram. Mesmo assim, o volante era muito elogiado por sua performance nos treinamentos. Neves é visto como muito tímido no elenco, mas sempre se esforçou ao máximo para recuperar seu espaço. E seu retorno era questão de tempo.

Técnico novo, nova chance para Gabriel Neves

Quando Rogério Ceni foi demitido e Dorival Júnior é anunciado, o volante sabia que tinha mais uma chance de ganhar novas oportunidades. Logo na primeira partida do novo treinador, Neves foi escalado como titular e não desperdiçou. Com grande exibição contra o América-MG, pelo Brasileiro, ele encantou Dorival e não saiu mais do time titular.

Contra o Sport, pela Copa do Brasil, o volante completou oito partidas seguidas com a camisa do São Paulo. Sua maior sequência do clube. Além disso, ele se tornou um atleta de bom passe e que entrega uma nova dinâmica ao meio campo da equipe.

Assim, Gabriel Neves mostrou que sua principal virtude é a paciência. O uruguaio trabalhou em silêncio e hoje é nome fundamental no esquema de Dorival Júnior.

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