O tormento do Botafogo no Campeonato Carioca parecia ter acabado, mas ainda não é este o caso. Pior ainda para o torcedor é que os jogos que ainda restam serão muito importantes, mesmo que a luta pelo título já tenha acabado. É que a Taça Rio, para a qual o Alvinegro se classificou, pode ser a última chance do Glorioso de garantir vaga na Copa do Brasil do ano que vem.
Mais uma vez, em 2023, a competição servirá como um torneio de consolação para os times que ficaram fora luta pelo título. Mas a Taça Rio, mesmo com a presença do Botafogo, era um torneio programado inicialmente apenas para os clubes de menor investimento. Assim, ele permite a um pequeno que represente o Rio de Janeiro na Copa do Brasil.
Mas esta função já caberá ao Volta Redonda, que ficou entre os quatro melhores do Estadual. O regulamento prevê que os semifinalistas se garantem na Copa do Brasil, além do quinto colocado. Este será o campeão da Taça Rio. Mas, para o Botafogo, a oportunidade é importante. Afinal, se não for campeão, terá que conquistar a Copa do Brasil deste ano ou se classificar à Copa Libertadores, via Brasileirão.
Botafogo reencontra a Lusa na Taça Rio
Por ironia do destino, o Botafogo terá pela frente a mesma Portuguesa que o eliminou, na semifinal da Taça Rio. Na última rodada da Taça Guanabara, a derrota por 1 a 0 para a Lusa acabou com todas as chances de lutar pelo título estadual. Como ficou em quinto lugar na classificação, o Glorioso teria de enfrentar o oitavo colocado, que acabou sendo a própria Portuguesa.
Os duelos serão em ida e volta e, assim como nas finais do Estadual, há vantagem de dois resultados iguais para o time de melhor campanha. Ou seja, o Botafogo se classifica à final mesmo que haja empate na soma dos resultados dos dois jogos. A primeira partida é no dia 18, no Luso-Brasileiro, com a volta acontecendo no dia 26, em Volta Redonda. A outra semifinal é entre Audax e Nova Iguaçu.
Na decisão, também em dois jogos, o empate na soma dos resultados levará a decisão do título aos pênaltis. Caso o Botafogo se classifique, terá a vantagem de jogar a segunda partida em casa, assim como já será na semifinal.
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