A volta do Niltão! Botafogo vira nômade, viaja 3.800km, mas se salva de prejuízo

Foram três meses de espera, mas, finalmente, o Botafogo pode dizer que está voltando para casa. Afinal, o jogo contra o São Paulo, neste sábado (15), às 18h30, vale pela estreia no Brasileirão e, também, para encerrar o período de nomadismo do time. Entre Campeonato Carioca e Copa do Brasil, a delegação percorreu, em seis viagens, 3.800 km a mais do que o necessário, caso utilizasse o estádio Nilton Santos.

O motivo desta logística foi a instalação do gramado sintético. Aliás, apesar de o procedimento ter custado aos cofres da SAF algo em torno de R$ 500 mil, daqui para frente permitirá que o Niltão seja palco de outros eventos com mais frequência e sem prejudicar o piso, que agora tem componentes artificiais. Além disso, há previsão de economia gradativa com a manutenção.

Enquanto a obra estava em curso, o Botafogo vendeu quatro mandos de campo para a gestão de empresas. Dois deles foram para Brasília e outros dois para Cariacica, no Espírito Santo. Com isso, as receitas asseguradas por estas partidas (total de R$ 1.2 milhões) foram essenciais para manter a conta no azul. Afinal, com a soma de todos os outros compromissos no Estado, o clube teve prejuízo de cerca de R$ 240 mil.

O pior deles, inclusive, foi em um dos três jogos como mandante em Volta Redonda (- R$ 146 mil). E justamente a vitória por 5 a 2, que deu o título da Taça Rio e a vaga na Copa do Brasil de 2014, contra o Audax, no último domingo.

Arrecadação com bilheteria no Carioca:

Flamengo: 7 milhões
Vasco: 5.50 milhões
Fluminense: R$ 2.8 milhões
Botafogo: R$ 760 mil

A título de comparação, o Flamengo teve 7 milhões de lucro com bilheteria no Estadual. O Vasco, por sua vez, superou R$ 5.5 milhões. Claro, o fato de os rivais terem avançado mais na competição foi determinante, mas a distância, ainda assim, é evidente.

Por sinal, os resultados esportivos também não foram muito animadores. Ainda que tenha vencido três dos quatro jogos fora do Estado (um deles a goleada sobre o Brasiliense, vale lembrar, foi pela Copa do Brasil), o Botafogo foi eliminado do Carioca na fase classificatória, ficando em quinto lugar. Por isso, a volta para casa foi comemorada no evento de reinauguração do gramado.

“Estar longe do Nilton Santos e da nossa torcida faz muita falta. Nós estávamos apreensivos. É um privilégio estar vivenciando este momento. É uma mudança importante porque entregar um novo campo é uma situação que requer muito cuidado. Fizemos pesquisas com muito aprofundamento. Decidirmos fazer esta mudança pensando em tornar aqui uma das principais praças de eventos do Rio de Janeiro, sem perder seu principal núcleo, que é o futebol”, explicou André Mazzuco, diretor de futebol do Botafogo.

Reforma milionária polêmica de 2013

Mas essa não foi a primeira, nem a mais relevante, interrupção da relação entre o Glorioso e sua casa. Em 2013, um estudo apontou falhas na cobertura do estádio, e a interdição para uma obra de 18 meses causou danos na ordem de R$ 50 milhões aos cofres do clube. Até hoje, há divergências sobre a real necessidade de o então “Engenhão” ter sido fechado.

O desafio da equipe de Luís Castro, por outro lado, é melhorar o desempenho em seus domínios a partir do duelo com o São Paulo. Afinal, no ano passado, com o Nilton Santos inteiramente à disposição, o Botafogo patinou em vários jogos e foi um dos piores mandantes do Brasileirão, frustrando sobretudo os 20 mil torcedores que, em média, compareceram ao estádio.

Em contrapartida, o Alvinegro foi eficiente fora de casa e, por isso, quase beliscou uma vaga na Pré-Libertadores. A mesma eficiência que o português defende ter estabelecido na sequência recente. Enquanto ouve críticas pelo desempenho do time, Castro alega que o Botafogo não perde há mais de um mês. Com a vitória sobre o Ypiranga, pela Copa do Brasil, já são sete partidas. Mesmo sem seu estádio.