O Vasco não enfrenta um clube argentino desde 2012, quando eliminou o Lanús, nos pênaltis, pelas oitavas de final da Copa Libertadores. Chegou a hora do time, comandado dentro de campo por dois “hermanos” (Benítez e Cano), voltar a pisar em solo argentino por uma competição continental. Nesta quinta-feira, contra o Defensa y Justicia, os times se enfrentam pela primeira vez e buscam uma vaga nas quartas de final da Copa Sul-Americana.
Se historicamente os títulos sul-americanos do Vasco têm times do país pelo caminho, os números em si, quando destrinchados, não são tão animadores. Foram 14 partidas na Argentina, com três vitórias, quatro empates e sete derrotas. O Cruz-Maltino marcou 17 gols e sofreu 28. Mas estes números podem enganar. Tomando como exemplo a partida citada no início desta matéria: derrota por 2 a 1, em Buenos Aires, para o Lanús. Porém, como o Vasco havia vencido o jogo de ida pelo mesmo placar, a decisão foi para os pênaltis e o travessão colocou os cariocas na fase seguinte.
A curiosidade do duelo histórico contra argentinos fica por conta do River Plate. Os Millonários estiveram no caminho do time da Colina nos três principais títulos sul-americanos conquistados pelo clube. No Sul-Americano de Campeões, de 1948 – ano do cinquentenário, o Vasco empatou em 0 a 0 com o River no jogo decisivo, levando, pelo critério de desempate e de maneira invicta, o primeiro título de um time brasileiro em solo estrangeiro. Este empate não entra nos números aqui analisados pois o torneio foi disputado inteiramente no Chile.
No ano do centenário veio o inédito título da Libertadores, com o River ficando pelo caminho na semifinal. Após vitória do Vasco por 1 a 0 em São Januário, gol de Donizete, empate em 1 a 1 no Monumental de Nuñez no histórico gol de falta de Juninho Pernambucano e vaga na final. Em 2000, na Mercosul, novo encontro na semifinal. Goleada no estádio dos argentinos por 4 a 1 em uma das três vitórias vascaínas em solo argentino e outro triunfo por 1 a 0, em São Januário. Na decisão, a “Virada do Milênio”: 4 x 3 sobre o Palmeiras, em pleno Palestra Itália.
Contra o Defensa, nesta quinta, a oportunidade de melhorar esses números e se aproximar de um título inédito para o Vasco. A melhor campanha do time carioca neste torneio foi em 2011, quando ficou em terceiro lugar após cair para a Universidad de Chile.
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