Netherlands' players including Netherlands' midfielder Xavi Simons (C) take part in a training session at Qatar Universty in Doha on November 24, 2022, on the eve of the Qatar 2022 World Cup football match between the Netherlands and Ecuador. (Photo by Alberto PIZZOLI / AFP) (Photo by ALBERTO PIZZOLI/AFP via Getty Images)
Há alguns anos, viralizavam pelas redes sociais vídeos de uma criança com longos cabelos, vestindo a camisa do Barcelona, driblando rivais como se fosse Lionel Messi. Seu nome era Xavi Simons, holandês de nascimento, e considerado uma promessa para o futuro mais distante. Pois este futuro já chegou: o menino é hoje um dos convocados de Louis Van Gaal para a Holanda e está na Copa do Mundo.
Com nome de craque, Xavi Simons é considerado há anos como um jogador a ser observado com atenção. Ele ficou quase dez anos na base do Barcelona, mas não conseguiu assinar um contrato profissional, embora tenha encantado muitos com seus dribles e belos passes. Além disso, a clara comparação com seu xará, o espanhol Xavi, grande ídolo do Barça, não passava batida.
Mas o adolescente só ganhou espaço quando foi para o Paris Saint-Germain. Na França, estreou como profissional foi em 2021, mas a forte concorrência o fez mudar de casa. Assim, em junho, o meio-campista voltou à Holanda para jogar no PSV. E a escolha não podia ter sido melhor: foram dez gols em 22 jogos desde então, um nível que o fez ganhar a convocação para o Mundial.
“Palavras não são capazes de descrever como me sinto agora. Este é um sonho que se tornou realidade. Agradeço à minha família e às pessoas mais próximas a mim, especialmente minha mãe e meus irmãos por sempre estarem ao meu lado”, escreveu Simons, no Twitter, logo após a convocação.
Simons ainda não entrou em campo neste Mundial, mas pode ter sua chance, por alguns minutos, nesta sexta-feira (25). Diante do Equador, o setor de criação pode ganhar sangue novo pelas mãos de Van Gaal. Aliás, o treinador gosta de surpreender, o que em tese aumentaria as chances do garoto de apenas 19 anos.
A convocação de Simons para a Copa, aliás, foi bastante elogiada por vários antigos craques holandeses, como Ruud Gullit, Ruud Van Nistelrooy e Wim Kieft. Apesar de nunca ter jogado na seleção principal até pouco antes do Mundial, o estilo criativo do meia pode ser algo a se adicionar à Laranja Mecânica. Atualmente, seu companheiro de PSV, Cody Gakpo, é o armador titular.
“Acho que Simons provou que está pronto. É muito importante estar em uma Copa do Mundo. Estar em uma pré-convocação e, depois, ir à Copa, é um momento lindo e que espero que ele aproveite. Isso enriquece a vida de qualquer jogador”, disse Van Nistelrooy, que jogou o Mundial de 2006 pela Holanda.
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