Cuca elogia Hulk e Keno, e cobra vaga para Allan na Seleção Brasileira

O técnico Cuca retornou ao Atlético para imortalizar o seu nome na história do clube. Campeão da Libertadores de 2013, o treinador levou o Galo ao triplete com os títulos do Campeonato Mineiro, Brasileiro e Copa do Brasil em 2021, e aumentou o seu legado. Na temporada, foram 75 jogos, 52 vitórias, 14 empates e seis derrotas, com impressionantes 75,5% de aproveitamento.

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Mas a caminhada não foi simples. Cuca desembarcou em Belo Horizonte com a mãe intubada em função da Covid-19. O treinador sofreu com críticas no início do trabalho e chegou a ter um atrito público com o atacante Hulk. Ambos resolveram os problemas e, depois, fizeram uma parceria de sucesso. O camisa 7 terminou 2021 com 36 gols e 12 assistências, com participação em 35% dos 136 gols do Galo no ano.

“Foi espontânea e não maldosa. Expressou o sentimento. Ele ficou bravo e, no outro dia, chamei ele para conversarmos. Queria testá-lo em outra posição, mais próximo do gol e não do lado do campo. No fim, deu tudo certo e, hoje, somos grandes amigos. O Hulk é muito sincero”, disse Cuca em entrevista ao canal SporTV.

Um dos momentos mais críticos da temporada foi após a eliminação na semifinal da Libertadores. O Galo era um dos favoritos ao título da competição, mas a derrota para o Palmeiras gerou questionamentos das arquibancadas sobre o restante da temporada. Para Cuca, o duelo contra o Internacional, pela 23ª rodada do Brasileirão, foi a virada de chave.

“A eliminação na Libertadores gerou desconfiança. O jogo contra o Internacional foi um acerto de contas com a torcida. Foi o único jogo que gritaram que queriam raça. Foi um jogo muito tenso. Era o jogo para recuperar a autoestima. O gol do Keno foi o que mais vibre, pois soube que iríamos retomar o caminho da confiança”, destacou o treinador.

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Keno foi uma das grandes figuras do Atlético na reta decisiva da temporada. O atacante marcou seis gols e deu seis assistências nos últimos 12 jogos do Galo no ano, tendo participação direta em um gol por jogo. Além disso, marcou os gols do título do Brasileirão, na virada contra o Bahia, em Salvador, e também no jogo de volta da final da Copa do Brasil, contra o Athletico, em Curitiba.

“Sempre gostei muito do Keno. Entrei no Arruda, em 2016, para contratar ele junto ao Santa Cruz. O Grafite, que jogava com ele, me ajudou. Eu disse que queria levá-lo para o Palmeiras. Ele foi e jogou muito. Já conhecia o Keno. Não conhecia os outros, como os gringos Vargas, Nacho, Savarino e Zaracho, mas com o tempo fomos tirando o máximo de cada um”, pontuou.

Outra figura fundamental para o Atlético na temporada foi o volante Allan. O jogador, de 24 anos, comandou o meio-campo ao lado de Jair e foi um dos principais destaques da posição no ano no futebol brasileiro. Para Cuca, o jogador merece uma vaga na Seleção Brasileira. O treinador revelou que já plantou a dúvida nos ouvidos de Tite.

“O Allan está no radar. Se receber uma oportunidade, vai mostrar o devido valor. Quero ajudar. Falei com César Sampaio (auxiliar técnico da Seleção Brasileira) e com Tite sobre o Lucas Veríssimo e Gabriel Jesus. Agora, fiz isso com o Allan”, revelou.

Campeão do Brasileirão e Copa do Brasil, o Atlético disputará a Supercopa do Brasil contra o Flamengo, vice-campeão brasileiro em 2021. O será realizado no dia 20 de janeiro, no Estádio Mané Garrincha, em Brasília, e marcará a abertura da temporada de 2022.

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