A Fifa confirmou a alteração do formato de disputa da Copa do Mundo de 2026. As sedes serão nos Estados Unidos, México e Canadá. Será o primeiro Mundial da história a contar com 48 seleções. A decisão é do conselho da entidade, em reunião realizada em Kigali, capital de Ruanda, nesta terça-feira (14).
O torneio terá 12 grupos com quatro integrantes cada. Os dois primeiros de cada chave e os oito melhores terceiros colocados avançam para a fase eliminatória. Assim, os 32 classificados se enfrentam em mata-mata até a final. Com a mudança, as seleções que chegarem até a decisão da Copa farão oito jogos, em vez de sete.
Outro fator que aumentou é o número de jogos. Se, em 2022, no Qatar, foram 64 partidas, na edição de 2026, a Copa do Mundo registrará incríveis 104 embates durante o torneio.
Por fim, a Fifa também decidiu que o período de preparação para o Mundial será maior do que em 2022 (quando foi de apenas sete dias), assim como o tempo de descanso após o fim do torneio. Somados o tempo de preparação, a própria Copa e a janela de descanso até o reinício das atividades, a Fifa planeja um período de 56 dias.
Fifa muda formato dos grupos de três para quatro integrantes cada
Quando decidiu ampliar o número de seleções na Copa do Mundo para 48 seleções, a Fifa criou uma verdadeira dor de cabeça para formar os grupos. Afinal, a entidade planejava dividir as equipes em 16 chaves com três times cada. Os dois primeiros de cada chave se classificariam para um mata-mata.
Contudo, a entidade também encontrou alguns defeitos no formato. Com três times num grupo, aquele que somasse dois empates estaria automaticamente classificado, o que resultaria em estímulo ao jogo defensivo.
Além disso, com três seleções em um grupo, a última rodada sempre teria um deles descansando e permitiria aos dois em campo combinar um resultado.
Por fim, a Fifa pegou a última Copa como exemplo para termos uma fase de grupos mais emocionante. No Qatar, a última rodada da fase de grupos acabou sendo especialmente emocionante, com duelos decididos nos momentos finais e surpresas como a eliminação da Alemanha.
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