Fazia tempo que uma dupla de laterais não agradava tanto no Vasco como a atual. Mais do que se firmarem como titulares, Zeca, pela esquerda, e Léo Matos, na direita, puseram fim ao desânimo dos torcedores cruz-maltinos pelos lados do campo e resgataram a esperança de um futuro melhor nas posições mais questionadas nos últimos anos no clube.

Se na temporada passada Neto Borges e Yago Pikachu deixaram muito a desejar, Zeca e Léo Matos são protagonistas no estilo de jogo adotado pelo técnico Marcelo Cabo, em que os laterais atuam como verdadeiros alas, enquanto a retaguarda fica protegida com a presença de um terceiro zagueiro ou de um volante que se alinha aos homens de trás. Na defesa, a dupla também vem se destacando com uma marcação eficiente quando não avança.

No último sábado, contra o Madureira, Zeca e Léo Matos foram decisivos no triunfo que colocou o Cruz-Maltino na final da Taça Rio. Enquanto o lateral-esquerdo é um dos mais constantes e efetivos – marcou bem e fez a jogada do primeiro gol, com drible e bom cruzamento -, o dono do lado direito sabe se impor fisicamente e avança com qualidade – participou dos dois gols ao servir Marquinhos Gabriel e dar assistência para Cano garantir o triunfo vascaíno. Desde que chegou ao clube, o camisa 3 contabiliza oito assistências e aparece como o segundo maior garçom do atual elenco.

Outro ponto positivo é que Matos manteve a regularidade durante os 90 minutos, sem ser punido pelo árbitro. Antes criticado e chamado de “Yellow Matos” pela quantidade alta de cartões amarelos – são 14 em 29 jogos pelo Vasco -, o lateral-direito de 34 anos parece ter cumprido a promessa de se adaptar ao estilo de jogo no Brasil, onde considera que o futebol tem menos contato do que na época em que estava na Ucrânia. Nas últimas três partidas, foi advertido apenas uma vez.

Prestes a completar 27 anos, Zeca despontou no Santos como um jogador de Seleção Brasileira. Destro, atua nas duas laterais. Pela esquerda, o camisa 37 deu uma segurança que há muito tempo não se via na Colina e tem sido considerado o melhor reforço do Vasco para esta temporada.

Fagner, hoje no Corinthians, foi a última boa referência de lateral que passou por São Januário. Ramon foi o melhor pelo lado esquerdo – em sua primeira passagem pela Colina -, mas a constância e produtividade de Zeca atraem holofotes. Juntos, Léo Matos e Zeca provam que as laterais vascaínas finalmente encontraram novos representantes à altura.